Traemos al Blog
el articulo completo de la experiencia en la ruta jacobea de la psicóloga
Amelia Rachel Hokule Borofsky, que está causando furor en USA tras publicarse
en The Atlantic Magazine , y que tiene sus antecedentes en los USA en el libro
"El Camino" de Shirley MacLaine tras su ruta en 1994 y mas
recientemente en el film "The Way" rodada en el año 2010 y
protagonizada por Martin Sheen en colaboración con si hijo Emilio Estevez y que
refleja muy bien el ambiente del camino.
Estas referencias
han hecho que El Camino de Santiago sea conocido en los USA y ha despertado
gran interés en él (En este momento las visitas a este Blog de estadounidenses
ocupan el segundo lugar en número, despues de los españoles).
Es por ello que
este artículo, por filosofia, abunde en esa curiosidad y he preferido
publicarlo en versión original, en homenaje a los visitantes americanos y para
que los que leen bien en inglés puedan sacarle el jugo, aunque luego tambien
publique su traducción ( Fenomenalmente realizada por Pedro Menjibar) para los lectores que no sean tan duchos en inglés.
Unemployed, I Went to Spain, to Walk
Psy.D., is a community and clinical psychologist based in Hawaii and the Cook Islands. She teaches at Hawaii Pacific University and writes about health across different cultures.
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| An arrow points pilgrims to Santiago [Amelia Borofsky] |
The 800 kilometer El
Camino dirt path is also known as the world's longest psychiatric highway.
The standard icebreaker along
the dirt path is simply, expectedly, "Why are you walking?"
I walked because after earning
my doctorate in clinical psychology, I found unemployment. Pilgrimage seemed a
good option. En route to Spain, I read a quote from the philosopher Mark Kingwell, "Genuine idling is never an evasion of work; it
is instead, as Aristotle argued long ago, cultivation of the most divine
element in us through the exercise of leisure: spirited but serious reflection
on who we are and what we are up to, free from the base demands of mere
usefulness." I was ready for idle walking.
"I told them, you're not beggars, you're young men."
Arriving in St. Pierre at the foot of the French
Pyrenees, I knew nothing of the journey upon which I set out. I found out this
is a Catholic pilgrimage to honor St. James the Apostle. I discover that I need
to wear a scallop shell, which reflects the Camino's pagan roots of fertility.
I receive a pilgrim passport that needs a stamp from every church along the
way. I learn that we literally will follow the Milky Way to Finnistere,
known in medieval times as the end of the earth. I always wondered Where
the Sidewalk Ends. In Spain,
it turns out.
Rebecca Solnit author of Wanderlust:
A History of Walking, writes, "Walking itself is the intentional
act chosen to the unwilled rhythms of the body to breathing and the beating of
the heart. It strikes a delicate balance between working and idling, being and
doing." I walk. I eat bread with chorizo and cheese. Churches offer free
warm meals and the cold floor for sleep.
I come lexpecting silence, but
find people instead. I discover that over 180,000 of us walk every year. I walk
right into the pages of Canterbury Tales where pilgrims share
their stories.
I find many Spaniards also on
unemployment pilgrimage. Along the dirt path with yellow painted arrows, I meet
Francisco.
"Where are you coming
from?" I ask.
"Rome," he says.
After walking together a few
hours in silence, he shares, "During the housing boom in Spain, I had
lots of construction work. About three years ago it all dried up. I did not
know what to do and so I started walking." He walks and works in exchange
for food and lodging. Francisco shares his chorizo and bread with everyone
around. While unemployed, he reminds me that one can have dignity.
Later that evening, I meet his
two walking companions. "I met these two," says Francisco,
"begging on the streets of Madrid.
I told them, you're not beggars, you're young men. Get up and walk with
me." One of them planned to walk with Francisco back to Rome. The other one planned to walk to Germany to look
for work. We all enter Pamplona
together and see young people protesting, camped out in the plaza, holding
signs demanding a better economy. The plaza holds wandering dogs, a wine
fountain and conversation. In spite of the crisis, Spaniards display resiliency
and know how to have a good time.
In the province of Burgos,
I find an abandoned Jewish settlement with only one house left. Miguel welcomes
pilgrims here. He cooks us paella and over chirping grasshoppers, shares his
story.
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| A pilgrim in the Galician mist [Amelia Borofsky) |
"I had never even seen
the moon before I walked the Camino," he says. "I'm from Leon. I did
well in school and went to work as a stock broker in London." He shares about a London life of large
paychecks and business parties with prostitutes. "I was miserable,"
he concludes.
In a moment of deep
depression, he left it all to walk the Camino. After completing the journey, he
went back to his father's pueblo in the mountains of León to
rebuild his father's farm. In his late twenties, he is the only resident there
under the age of 65. With his green eyes growing bigger, he says, "I
taught them how a mouse can move on the computer screen and they taught me how
to watch a potato grow. "
On the Camino, everything
slows down. It takes an hour to move four kilometers. Time is marked by church
bells and a sharing of stories.
In Castilla, of the wide wheat
fields and big skies, I meet Alfredo. He runs a museum of sacred walks from
around the world. Every November, for the last thirty years, he has walked the Camino.
"November is a wonderful
time to walk," he tells me. "It is cold, sometimes snowing. Many who
walk during this time walk to come to terms with their end of life. They know
they have a terminal illness. Last year I walked with a man who had multiple
sclerosis. He died a week later."
In front of the Cathedral of
Leon, I meet Jin from Japan.
He introduces himself as "gin and tonic." He wears the white robe of
a traditional henro . I learn that Jin is a Buddhist pilgrim
who has walked the 88
temples of Shikoku in Japan.
I ask him about Shikoku and his face brightens, "Yes, yes, I have walked Shikoku and now I walk the Camino. I am walking with my
mother's ashes and placing them at very holy sites around the world."
He pulls out a stamp and says,
"Would you like me to stamp your pilgrim passport?" As he stamps, he
explains, "This stamp is made of my mother's bone."
I ask him, "Why are you
doing all this for your mother?"
"Because I was a naughty
boy," he says. The Camino is a long psychiatric highway to redemption.
"I had never even seen the moon before ... "
As the days of walking turn
into weeks this Camino teaches me about sore feet and determination. Today, I
walked through wine country behind a woman who sang as she walked. In the
evening, when we reach the shared Pilgrim's dorm, I find out she is from Slovenia, and
blind. I have to face my own fear of blistering feet and unemployment and
wonder about her fears.
She tells me, "Yes, of
course, I am afraid. Every day the path changes. This is extremely hard for a
blind person who relies on the familiarity of routine. I walk everyday through
my fear and I find that people help me."
When I finally reach Santiago, months later, I
inquire if she made it. Of course she did.
At this point in the journey,
life is reduced to walking with a backpack, washing underwear, eating,
sleeping, walking, taking care of blisters, and more walking. It feels good to
live simply, on the exterior and close to the ground. In the mists of Galicia, a
detour on the path goes by a large stone farmhouse. A woman in her sixties
wearing a straw hat stands on the path offering pilgrims raspberries.
"It's a lot of work this farm," she says, "but I wouldn't trade
it for the world, I can't even stay a night in the city. If not for the farm
I'd be locked up in a psychiatric ward somewhere." And then she leaves to
take her cows to pasture.
The winner of all the
pilgrimage stories is a man I never met. All along the way, I keep finding
newspaper clippings about him. Reading in Spanish and bits of Italian, I piece
together his story. Antonio Garcia Calvo spent his life working on boats. In
1999, he went cod fishing in Norway.
In a newspaper interview he says, "The waves went over 15 meters and cut the
boat in half. We were 17 in
the crew, 3 of us managed to survive amidst the corpses and floating wood
debris. In this moment I made my promise. Ten minutes later a helicopter came
to save us. My other two companions died hours later."
While waiting to be rescued he
promised the Virgen del Carmen, patron of the sea, saint of sailors, that if he
survived, he would walk all the sacred pilgrimages in the world. First, he had
to spend 8 months hospitalized in an oxygen chamber. As soon as his health
allowed, he took his 36 Euros and started walking. He has now walked 95,000km,
more than two circumnavigations around the globe. On his way he met the Dalai
Lama and Pope John Paul II. Five years into walking, his wife left him. Ten
years into walking through Tibet,
China, India and Iraq, he felt his promise
completed. "Now I can to rest and spend time with my grandchildren,"
he told the Spanish press in 2010.
Somehow the sheer awesomeness
of all this finally hits me. Walking on a path walked by millions since
pre-Christianity, the yellow arrows pointing where to go, the smell of jasmine
in bloom, endless wheat fields, gnarled olive trees and old men prepping the
grape harvest, half abandoned pueblos and all the magical and strange people.
Laying for a rest at a field of red poppies, I see that humility has something
to do with being made small by beauty.
As the journey comes to an end
the words of Alfredo ring true: "You need six weeks to walk the Camino. Two
weeks for the physical body. Two weeks for the mind. Two weeks for the
spirit." Idleness is underrated. It is time to head home, where the
real camino begins.
TRADUCCIÓN
"Desempleada, me fui a España, a caminar
Amelia Raquel Hokule'a Borofsky 27 de Noviembre de 2012
Los 800 kilómetros del camino son también conocidos como la carretera psiquiátrica más larga del mundo.
Durante 44 días, hice El Camino de Santiago de Compostela. "El camino de Santiago a lo largo del campo de estrellas".
El rompehielos estándar a lo largo del camino de tierra es simple, como era de esperar, "¿Por qué caminar?"
Caminé porque después de obtener mi doctorado en psicología clínica, me encontré en paro. La Peregrinación parecía una buena opción. En el camino a España, leí una cita del filósofo Mark Kingwell, "La marcha genuina no es una evasión del trabajo, sino que es, como Aristóteles argumentaba hace mucho tiempo, el cultivo de los elementos más divino en nosotros a través del ejercicio del ocio: Espiritual pero una seria reflexión sobre lo que somos y lo que estamos haciendo, libre de las exigencias básicas de la simple utilidad. " Yo estaba ya lista para la marcha.
"Les dije, no sois mendigos, sois hombres jóvenes."
Al llegar a St. Jean Pied de Port, en los Pirineos franceses, no sabía nada del viaje que me había propuesto. Me enteré que esto es una peregrinación católica en honor al Apóstol Santiago. Descubrí que tenía que llevar una concha de vieira, que refleja las raíces paganas de la fertilidad del Camino. Recibí un pasaporte del peregrino que necesita ser sellado en todas las iglesias del camino. Me enteré de que, literalmente, debía seguir la Vía Láctea hasta Finisterre, conocida en la época medieval como el fin de la tierra. Siempre me había preguntado donde terminaba la tierra. Resulta que es en España.
Rebecca Solnit autor de Wanderlust: A History of Walking, escribe: "Caminar por uno mismo es el acto intencional preferido por los ritmos involuntarios del cuerpo como la respiración y los latidos del corazón. Es un delicado equilibrio entre el trabajo y la marcha, dicho y hecho" camino. Como pan con chorizo y queso. Las iglesias ofrecen gratuitamente comida caliente y el suelo frío para dormir.
Venía esperando silencio, pero encuentro a la gente por todas partes. Descubro que más de 180.000 de nosotros caminamos cada año. Camino directamente por las páginas de los Cuentos de Canterbury, donde los peregrinos comparten sus historias.
Me parece que muchos españoles que peregrinan también están desempleados. A lo largo del camino con flechas amarillas pintadas, me encuentro con Francisco.
"¿De dónde vienes?" Le pregunto.
"De Roma", me dice.
Después de caminar juntos unas cuantas horas en silencio, por fín me dice: "Durante el boom de la vivienda en España, tuve mucho trabajo en la construcción. Hace unos tres años todo se acabó. Yo no sabía qué hacer y así que comencé a hacer el camino." Él camina y trabaja a cambio de comida y alojamiento. Francisco comparte su pan con chorizo con todo el mundo a su alrededor.
Incluso estando parado, me recuerda que uno puede tener dignidad.
Más tarde esa noche, me reuní con sus dos compañeros de a pie. "Me encontré con estos dos", dice Francisco, "pidiendo limosna en las calles de Madrid. Les dije, no seáis mendigos, sois hombres jóvenes. Levantaros y caminar conmigo". Uno de ellos planeaba caminar con Francisco de regreso a Roma. El otro planeaba caminar a Alemania a buscar trabajo. Llegamos a Pamplona juntos y vimos a los jóvenes que protestaban, acampados en la plaza, con carteles que demandan una economía mejor. En la plaza hay perros, una fuente de vino y conversación. A pesar de la crisis, los españoles muestran resistencia y saben cómo pasar un buen rato.
En la provincia de Burgos, me paro en un asentamiento judío abandonado con sólo una casa a la izquierda. Miguel da la bienvenida a los peregrinos aquí. Él nos cocina una paella y con el sonido de los saltamontes de fondo, nos relata su historia.
"Yo nunca había visto la luna antes de hacer el Camino", nos dice. "Yo soy de León. Me fue bien en la escuela y comencé a trabajar como corredor de bolsa en Londres." Él llevó una vida en Londres de dinero y grandes fiestas de empresa con prostitutas. "Me sentía muy mal", concluye.
En un momento de profunda depresión, lo dejó todo para recorrer el Camino. Después de completar el viaje, volvió al pueblo de su padre en las montañas de León para reconstruir la granja de su padre. En sus treinta años, él es el único residente allí menor de 65 años. Con sus ojos verdes cada vez más grandes, dice, "Yo les enseño cómo mover el ratón del ordenador por la pantalla y ellos me enseñan a plantar patatas".
En el Camino, todo se ralentiza. Se tarda una hora para avanzar cuatro kilómetros. El tiempo está marcado por las campanas de la iglesia y un intercambio de historias.
En la Castilla, de los anchos campos de trigo y grandes cielos, me encuentro con Alfredo. Él dirige un museo de itinerarios sagrados de todo el mundo. Cada noviembre, durante los últimos treinta años, ha recorrido el Camino.
"Noviembre es un tiempo maravilloso para caminar", me dice. "Hace frío, a veces nieva. Muchos de los que caminan durante esta época lo hacen para llegar a un acuerdo con el final de sus vidas. Ellos saben que tienen una enfermedad terminal. El año pasado yo andaba con un hombre que tenía esclerosis múltiple. Murió una semana después. "
En frente de la Catedral de León, me encuentro con Jin de Japón. Se presenta como "gin-tonic". Lleva la túnica blanca de un henro tradicional. Me entero de que Jin es un peregrino budista que ha hecho el camino de los 88 templos de Shikoku en Japón. Le pregunto acerca de Shikoku e ilumina su rostro: "Sí, sí, he hecho el camino de Shikoku y ahora hago este camino. Estoy caminando con las cenizas de mi madre para colocarlas en todos los lugares más sagrados de todo el mundo."
Él saca un sello y dice: "¿Te gustaría que sellará tu pasaporte de peregrino?" A medida que lo sella, me explica, "Este sello está hecho de huesos de mi madre."
Le pregunto: "¿Por qué haces todo esto por tu madre?"
"Porque yo era un niño travieso", me dice. El Camino es una carretera psiquiátrica larga hacia la redención.
"Yo nunca había visto a la luna antes de ..."
A medida que los días de la semana van pasando el Camino me enseña algo sobre el dolor de pies y la determinación. Hoy mismo, caminaba por una región vitinícola detrás de una mujer que cantaba mientras caminaba. Por la noche, cuando llegamos a la residencia compartida de Pelegrinos, me enteré que ella es de Eslovenia, y ciega. Tengo que enfrentarme a mi propio miedo por la formación de ampollas en los pies y al desempleo y le pregunto por sus temores.
Ella me dice: "Sí, por supuesto, que temo. Todos los días, los cambios de ruta. Esto es muy difícil para una persona ciega que su vida está basada en la rutina. Camino todos los días a través de mi miedo y me encuentro con gente que me ayuda. "
Cuando finalmente llego a Santiago, meses después, le pregunto si ella lo hizo. Por supuesto que lo hizo.
En este punto en el viaje, la vida se reduce a caminar con una mochila, caminando, lavando la ropa interior, comiendo, durmiendo, caminando, cuidando de las ampollas, y mucho más. Sienta bien vivir con sencillez, en el exterior y cerca de la tierra. En la bruma de Galicia, un desvío en el camino va por una casa de piedra de gran tamaño. Una mujer de unos sesenta años que llevaba un sombrero de paja se encuentra en la ruta ofreciendo frambuesas a los peregrinos. "Tiene mucho trabajo esta granja", dice ella, "pero yo no lo cambiaría por nada del mundo, ni siquiera puedo pasar una noche en la ciudad. Si no fuera por la granja estaría encerrada en una pabellón psiquiátrico de algún lugar. " Y entonces ella se lleva sus vacas a pastar.
El ganador de todas las historias de peregrinación es un hombre al que nunca conocí. A lo largo del camino, sigo encontrando recortes de periódicos sobre él. Leo en Español y trozos en Italiano, reconstruyo su historia. Antonio García Calvo pasó su vida trabajando en los barcos. En 1999, se fue a pescar bacalao a Noruega. En una entrevista periodística, dice, "Las olas eran de más de 15 metros y rompieron el barco por la mitad. Éramos 17 de tripulación, 3 de nosotros logramos sobrevivir en medio de los cadáveres y restos de madera flotante. En ese momento hice mi promesa. Diez minutos más tarde, un helicóptero vino a salvarnos. Mis otros dos compañeros murieron horas más tarde. "
A la espera de ser rescatados prometió a la Virgen del Carmen, patrona del mar, el santo de los marineros, que si sobrevivía, haría caminando todas las peregrinaciones sagradas en el mundo. En primer lugar, tuvo que pasar 8 meses internado en una cámara de oxígeno. Tan pronto como su salud lo permitió, tuvo sus 36 Euros y empezó a caminar. Ahora ha caminado 95.000 kilómetros, más de dos vueltas alrededor del globo. En su camino se reunió con el Dalai Lama y el Papa Juan Pablo II. Después de cinco años caminando, su esposa lo abandonó. Tras diez años de caminar a través de Tíbet, China, India e Irak, sintió que su promesa estaba completada. "Ahora puedo descansar y pasar tiempo con mis nietos", dijo a la prensa española en 2010.
De alguna manera la genialidad pura de todo esto finalmente me golpea. Caminando por una senda que había sido pisada por millones de peregrinos desde el pre-cristianismo, con flechas amarillas que señalan dónde ir, con el olor del jazmín en flor, interminables campos de trigo, olivos nudosos y hombres viejos preparando la cosecha de la uva, la mitad de los pueblos abandonados y toda su magia y personas extrañas. Me tomo un descanso en un campo de amapolas rojas, veo que la humildad tiene algo que ver con el hecho de ser pequeño por bello.
A medida que el viaje llega a su fin las palabras de Alfredo parecen ciertas: "Se necesitan seis semanas para hacer el Camino. Dos semanas para el cuerpo físico. Dos semanas para la mente. Dos semanas para el espíritu...."
La ociosidad es subestimada. Es hora de volver a casa, donde el camino real comienza".
Espero que os hay gustado.
