Que ver (y degustar) en la Octava Etapa (León-Rabanal del Camino)

   Etapa de 69,6  kilómetros que Transcurre fundamentalmente por la Maragatería, pasando por su capital, Astorga.

   Con el conocidísimo plato estrella de la zona, el cocido maragato, como abanderado, la cocina de la comarca es altamente valorada por sus visitantes, que muchas veces acuden con el reclamo turístico de la alta calidad de productos tan conocidos como las mantecadas de Astorga, la cecina de León o el entrecuesto (un exquisito plato maragato elaborado a partir del espinazo del cerdo y cuyo intringulis, una vez degustado la parte más carnosa, radica en aprovechar a punta de navaja, si es maragata, mejor, la carne más sabrosa adherida al hueso).

   Una curiosidad que muchos conoceréis, es que el cocido maragato se sirve en tres vuelcos, servidos en orden inverso al habitual, comenzando con las carnes o ración, luego las verduras y finalizando con la sopa. Parece ser que el origen de esta tradición surgió en tiempos de guerra, cuando había que comer lo primero las proteínas de la carne por si había un ataque y no daba tiempo a terminar toda la comida. Así, se usa una expresión simpática: De sobrar, que sobre la sopa.

  Es famoso el que se sirve en Castrillo de Polvazares, que aunque no está en pleno Camino (Esta delpues de Murias de Rechivaldo), vale la pena desviarse a admirar el pueblo y degustar su famoso cocido Maragato. Aquí hay un restaurante, “Entrepiedras” (Conviene reservar: Tfno.  696 01 06 00). Lla composición de la comida es la siguiente: De entrada se sitúan las carnes (morcillo de novilla, chorizo, gallina, pata y oreja de cerdo, lacón, tocino, costilla adobada, relleno) incluyendo una ensalada de tomate que acompañaremos con las carnes, a continuación repollo con sofrito y garbanzos, y para finalizar el cocido se tomara la sopa. Como postre, natillas y se termina con café de puchero y un digestivo chupito de orujo, todo por 16,5 €.

     Cuando estemos en Astorga no hay que salir de esta ciudad sin haber probado las conocidas Mantecadas de Astorga.

Trobajo del Camino

Ermita dedicada al Apóstol Santiago:
   La ermita de Santiago se encuentra a la vera de la Carretera de Astorga, es la única superviviente de las cuatro que hubo en Trobajo. En el interior del templo está la escultura de Santiago Matamoros, realizada entre 1.777 y 1.778 por encargo de la cofradía de Santiago. Entre 1.930 y 1964 la imagen estuvo en la iglesia, hasta que la ermita fué restaurada y volvió a su lugar de origen. En 1.964 fue restaurada, tras estar más de 30 años cerrada, se reinauguró el 28 de noviembre de 1.964. Todos los años el día de la festividad del santo, 25 de julio, la imagen es llevada en procesión por las calles del pueblo.

Virgen del Camino

Santuario de la Virgen:
   Fundado en el año 1502 en el mismo lugar donde la virgen se apareció al pastor Alvar Simón y desde el siglo XVI se convierte en el centro Mariano más importante de León, además de su patrona. Diversas construcciones se sucedieron desde su fundación, hasta que en el año 1961, el arquitecto catalán Subirachs diseña un nuevo templo con una espectacular fachada con trece grandes esculturas de bronce representativo a los Apóstoles y la Virgen.

Valverde de la Virgen

Iglesia Parroquial:
   Una moderna nave sustituye a la primitiva, de la que se conserva la espadaña de la cabecera con dos cuerpos y abundantes nidos de cigüeñas.

San Miguel del Camino

Antiguo hospital:
   Según los restos encontrados al parecer existió un hospital en esta localidad del Camino.

Villadangos del Páramo

Iglesia:
   Del siglo XVII con una esbelta espadaña que la identifica fácilmente y la convierte en uno de los lugares con más raíces santiaguistas del camino. Alberga en su interior siete motivos jacobeos, siendo los más destacables: los relieves policromados en la puerta referentes a la batalla de Clavijo, Santiago Matamoros en el retablo y Santiago peregrino.

Fuente:
   Ubicada a la salida del pueblo también se la conoce como Fuente Ancos. De abundantes aguas y muy apreciada por los peregrinos.

San Martín del Camino

Iglesia de San Martín del Camino:
   Iglesia con su esbelta torre que es de piedra sin desbastar y está rematada por una grácil espadaña de ladrillo con vanos para las campanas. En el interior es de destacar una gran talla de Cristo en la Cruz, de perfecta ejecución en estilo realista del escultor Juan de Ávalos.

Hospital Puente de Órbigo

Puente de Órbigo:
   Es uno de los puentes más importantes construidos en la Edad Media en el Camino Jacobeo. Las etapas constructivas más antiguas parecen datar del siglo XIII. Su serie de arcos se divide en cuatro arcos apuntados- los más antiguos y de medio punto los demás. Todos ellos están separados por tajamares triangulares. Sin embargo, la fama de este puente se debe a razones legendarias más que arquitectónicas : una curiosa historia de amor y despecho protagonizada por una hermosa y esquiva dama y un caballero leo nés : Don Suero de Quiñones que contaremos en la próxima entrada del Blog.

Iglesia de San Juan:
   Estuvo vinculada en sus orígenes a la Orden Hospitalaria de San Juan, ya que Puente de Orbigo era una encomienda muy importante dentro de la Orden. Se trata de un templo de gran solidez, edificado en el siglo XVIII.

Villares de Órbigo

Iglesia de Santiago Apóstol:
   Este templo parroquial destaca por su torre, esbelta y poderosa.

Santibáñez de Valdeiglesias

Iglesia de la Trinidad:
   Es evidente el carácter defensivo que tuvo este templo en épocas pretéritas. Macizo, con escasísimos vanos, daba prioridad a la necesidad de protección de sus feligreses, antes que a la luminosidad o las concesiones estéticas. Su alta torre, que servía para dar la señal de alarma en situaciones de peligro, concede verticalidad al conjunto a través de su cuerpo de campanas y su espadaña.

San Justo de la Vega

Iglesia Parroquial:
   Es un conjunto armonioso a pesar de la convivencia forzada entre pasado y presente. De época original sólo queda la torre con su espadaña. El resto del templo es una obra moderna.

Crucero de Santo Toribio:
   Se cuenta que en este lugar el Santo se sacudió las sandalias cuando escapaba de Astorga camino de Liébana.

Puente romano de la Molinería:

   A la salida de San Justo, ya en pleno valle y con la mirada puesta en la colina donde se sitúa Astorga, el peregrino se encuentra con este precioso puente romano, que utiliza para cruzar el cauce.

Astorga

Convento de Santa Clara:
   Fue fundado en el siglo XIV por Álvaro Núñez Osorio. Destacar la fachada principal de estilo gótico del siglo XIV. En su interior vemos un retablo prechurrigueresco con esculturas de San Antonio de Padua, San Francisco de Asís y Santa Clara. Otro de estilo neoclásico con una escultura de San Benito de Palermo.

Ventanas emparedadas:
   En la iglesia de Santa Marta, situada al lado de la Catedral, impresiona la celda penitencial de las "emparedadas" que es originaria de la iglesia que existía en el mismo lugar en la Edad Media. Se llamaban las "emparedadas" a las mujeres que, por ser pecadoras o arrepentidas de su vida mundana, vivían encerradas en una pequeña habitación. El contacto con el exterior se reducía a una ventana con rejas, que tiene una apertura para introducir la comida; los peregrinos, de paso hacia la catedral, acostumbraban a darles algún alimento.

Ruinas Romanas:
   El foso defensivo se compone de dos fosos paralelos de caracter defensivo, cuyas evidencias se han encontrado en la zona noroccidental del cerro sobre el que se asienta la ciudad. Otro elemento destacado es la red de cloacas, formada por dos modelos diferenciados de cloacas, las galerias adinteladas, las más antiguas, que son sustituidas, probablemente a finales del siglo I d.C., por otras de mayor tamaño cubiertas con boveda de cañón. La ruta continúa hasta las dos termas, las Termas Mayores del siglo I d.C. y las Termas Menores del siglo III.d.C. El siguiente punto es el foro, que coincidía en parte con la actual Plaza Mayor, constituía el centro de la actividad pública de Asturica Augusta y estaba presidido por el Aedis Augusti, un templo para el culto imperial, situado en Asturica probablemente por ser esta capital de conventus. En la plaza de los Padres Rendetoristas, cercana a la Plaza Mayor, se encuentra la Ergástula, estructura abovedada que formaba parte del foro y que acoge el Museo Romano de la ciudad. Junto a él, la Domus del Oso y los Pájaros, que debe su nombre al bello mosaico que decora una de las habitaciones.

Catedral:
   La catedral de Santa María de Astorga, es una majestuosa y esbelta catedral construida entre los siglos XV y XVIII, De estilo gótico por dentro y barroco por fuera, en las torres y la fachada, destacando su pórtico, con ciertos toques renacentistas . El interior sorprende por sus grandes dimensiones y su esbeltez, subrayado por las columnillas de los pilares que se despliegan en las bóvedas. La sillería de coro es renacentista en marco gótico (siglo XVI) con 97 sitiales de nogal. El órgano muestra una bellísima fachada barroca. Restaurado y completado en 1985, conserva sus valiosos elementos originales.

Iglesia de San Esteban:
   La estructura es muy sencilla, de una sola nave, siendo muy reformada en el siglo XVII, sobre todo en el testero o cabecera. Especial interés tiene la torre, que data de la primitiva construcción y forma un porche a los pies de la iglesia, con un pórtico del mismo estilo que el compostelano de las Platerías. Los muros laterales presentan estribos o contrafuertes, la pizarra y con buen grosor y que en su día debieron contrarrestar una bóveda de cañón. Ventanas lisas con abocinamiento o derrame hacia el interior. La iglesia por dentro ha sufrido modificaciones en su única nave, de XVII, habiendo desaparecido su ábside original.

Iglesia de San Andrés:
   La iglesia de San Andrés es conocida como la segunda Catedral de Astorga. La iglesia, construida en ladrillo macizo, se asienta sobre la iglesia anterior tomando como referencia el crucero de la antigua. En su interior se encuentra el magnifico retablo barroco de la desaparecida iglesia de San Miguel, de Astorga. En este retablo está el apóstol y patrón San Andrés, un cristo crucificado, la virgen del Carmen, San Antonio Abad y coronando lo alto del retablo San Miguel. En las naves laterales se asientan los altares de la Divina Pastora, talla de la virgen con el niño, de 1912. Esta imagen llegó en tren a la ciudad y fue transportada en un carro de bueyes hasta la Iglesia.

Iglesia de Fátima:
   Antiguamente era la iglesia de San Julián. La entrada compuesta por cuatro capiteles románicos tres de tipo vegetal y otro historiado. Templo de una sola nave con capillas laterales, es de estilo puramente barroco. Destaquemos las yeserías churriguerescas con motivos geométricos del siglo XVIII. Varios retablos conforman la ornamentación interior. El central de estilo churrigueresco. La capilla de la izquierda acoge un retablo neoclásico con una pequeña talla de la Inmaculada del siglo XVII.

Iglesia de San Francisco:
   Solo las bóvedas ojivales y un arco gótico se conservan de la estructura primitiva. En la fachada se conserva una escultura de San Alfonso María de Ligorio.A raíz de la exclaustración desapareció todo lo que de valor existía en él: retablos del siglo XVIII y la cruz procesional de Domingo de Laguna. En 1816 se construyó aneja la capilla de la Santa Vera Cruz donde podemos admirar una urna barroca con el Cristo yacente obra de Gregorio Español y una imagen de Cristo Crucificado del siglo XVI y otra de Cristo atado.

Hospital de San Juan Bautista:
   El Hospital San Juan Bautista, es una institución benéfico-asistencial, que data de tiempos inmemoriales. Noticias sobre su existencia como hospital para los peregrinos que hacían ruta hacia Santiago de Compostela, vienen del siglo XII, pero hay vestigios de su existencia entre los siglos X y XI. 

   Está adosado a uno de los lienzos de muralla más grandes y mejor conservados de Astorga. A lo largo del tiempo ha sufrido incendios y avatares diversos. En los años 1801 y 1802, como consecuencia de la peste, llegó a tener hasta 400 camas.

Palacio Episcopal:
   Ocupa el emplazamiento que en su día tuvo el palacio medieval, construido en tiempos de Dña. Urraca, quien donó al obispo D. Pelayo un solar intramuros para la construcción del edificio. El edificio actual se comenzó en 1887 bajo la dirección del genial arquitecto Antonio Gaudí. Casi terminado el edificio surgieron problemas entre los promotores y quedó a falta de remates. El conjunto final que hoy podemos observar es uno de los mejores ejemplos de la arquitectura modernista y una de las obras más bellas de todas las realizadas por Gaudí.

Iglesia de Santa Marta:
   Situada en la inmediatez de la Catedral,, ocupa el solar que según la tradición, era la casa propia de Santa Marta. Hay razones fundadas para creer que allí hubo uno de los muchos monasterios que tuvo Astorga en la Edad Media. A su vera se hallan la celda de las emparedadas que comunicaba hasta el siglo XVIII con la capilla mayor de la Iglesia, y la capilla de San Esteban. Se desconoce como era la Iglesia que precedió a la actual . La nueva iglesia cambió el trazado de la antigua que tenía su entrada hacia la parte del Palacio Episcopal y es una edificación de estilo barroco con hermosas yeserías de lo que se ha llamado quizá con un poco de excesiva pretensión "escuela de yeserías astorganas".

Monasterio del corpus Christi:
   El Monasterio del Corpus Christi es una edificación conventual que tiene sus orígenes en una ermita del siglo XIII y que fue renovada en el siglo XVIII. El conjunto se ordena a través de un claustro, en cuyo lado sur se encuentran el aula, las celdas y el refectorio. El claustro de planta cuadrada consta de dos cuerpos, el inferior con arcos sobre pilastras con capiteles decorados con motivos eucarísticos. La Iglesia del Corpus Christi se sitúa en el lado norte del claustro del monasterio del mismo nombre. Se trata de una iglesia de una sola nave dividida en cuatro tramos con coro alto a los pies.

Museo Romano de Astorga:
   La rehabilitación llevada a cabo en el edificio de época romana conocido por La Ergástula ha permitido la recuperación integral del monumento sobre el que se asientan las plantas del Museo. La ingente labor llevada a cabo por los arqueólogos ha permitido avanzar en el conocimiento de las formas de vida en Astorga cuando era una ciudad romana. En el Museo se exponen distintas piezas que ofrecen una visión de conjunto desde sus orígenes hasta la época tardorromana.

Iglesia de San Bartolomé:
   Del siglo XI ha sido remodelada a lo largo de los años formando un conglomerado de estilos y épocas. En la actualidad consta de tres naves y un crucero con dos bóvedas del siglo XVI. La torre es del siglo XIII y la portada del XIV.

   La capilla mayor posee una cúpula de medio arco con un florón central; el retablo churrigueresco de 1699 de José del Castillo con escultural hechas por José de Rozas representando a San Bartolomé, San José, San Juan Bautista y el Crucificado. Mencionar la capilla cerrada dedicada a la Virgen de las Angustias de José de Rozas.

Murias de Rechivaldo

Iglesia de San Esteban:

   La Iglesia está compuesta por la Capilla Mayor, divida en tres tramos, a los pies la espadaña y en el interior el coro elevado. El tejado es a dos aguas y la puerta de la Iglesia está resguardada por un porche. La Capilla Mayor responde tipológicamente a la arquitectura del siglo XVI.

Santa Catalina de Somoza

Iglesia de Ntra. Sra. de las Candelas:
   La iglesia parroquial conserva una reliquia de San Blas, patrono del pueblo, uno de los santos más presentes en el Camino de Santiago por su vertiente asistencial y sanitaria. Destaca su campanario desde donde se puede observar una vista de Astorga y Castrillo de los Polvazares, pueblo tipico por su calzada romana, y donde se puede convivir con las preciosas cigüeñas que lo habitan en fechas proximas al día de san Blas.

El Ganso

Iglesia:
   Iglesia dedicada a Santiago y una capilla con el Cristo de los Peregrinos, donde las leyendas cuentan que celebraba misa el mismísimo Apóstol Santiago.

Casas Teitadas:

   Conservadas con cubiertas de paja de centeno y retama.

Rabanal del Camino

Iglesia de Santa María:
   Uno de los pocos templos que quedan de corte románico.

Casa de las Cuatro Esquinas:
   Se dice que en esta casa pernoctó Felipe II en su peregrinación a Compostela.

Ermita de San José:
   Construida en el siglo XVIII.

Etapa 8: León-Rabanal del Camino

   Esta etapa de 69,7 kilómetros discurre por una zona de gran belleza, La Maragatería, casi siempre en leve ascenso, pero con múltiples lugares donde parar y recrearnos y que además nos servirá para recuperar fuerzas, eso sin contar con el cocido maragato, que tiene la particularidad de que se comienza con la carne y se termina con la sopa y que obligatoriamente deberemos tomarnos casi al final de esta etapa para afrontar las dos duras jornadas que nos esperan en los próximos días: La Cruz de Ferro y O'Cebreiro.
   

No todo va a ser Monumentos y Naturaleza

LEÓN - VILLADANGOS DEL PÁRAMO (21.8 Kms.) 

   Se abandona León siguiendo las conchas de bronce clavadas en el suelo, que parten de la misma Catedral, estas hacen que nos despidamos de San Marcos, para enseguida cruzar el río Bernesga y seguir de frente por la avenida de Quevedo en dirección a Trobajo del Camino. Esta localidad más que un pueblo, es hoy un barrio de León, se cruza por una larga avenida. No está muy bien señalizado, pero un paso peatonal que se eleva sobre las vías del tren nos indica que estamos en el buen camino y por el que podremos pasar con nuestras bicicletas. 

   Un kilómetro y medio más allá la carretera gira a la izquierda, mientras que las flecha nos indican a la derecha. Por la calle de la Cruz se asciende a lo alto de una colina, desde donde la ruta discurre paralelamente a la N-120, pero por las traseras de un polígono industrial. Y así se llega a la Virgen del Camino y a la misma puerta del Santuario. 

   Justo a la salida del Santuario y a la izquierda de la carretera se toma un camino de tierra y enseguida el peregrino tendrá que tomar una decisión: Bien dirigirse hacia Villar de Mazarife, cosa que nosotros aconsejamos sin la menor duda, o continuar recto con dirección Villadangos del Páramo, teniendo que soportar el tráfico y su infernal ruido. 

   A todos aquellos peregrinos que nos hagan caso y opten por la tranquilidad que ofrece el Camino de Villar de Mazarife, decirles que el recorrido alterna entre el asfalto de pequeñas carreteras y caminos de tierra, al tiempo que pasa por los pequeños núcleos de población de Fresno del Camino, Oncina de Vadoncina, Chozas de Abajo y Villar de Mazarife, lugar que acoge al peregrino como ningún otro. 

   Para los que prefieren soportar camiones y turismos o tienen prisa, señalar que desde la localidad de la Virgen del Camino hasta Villadangos es un largo páramo de unos 14 kilómetros, con dos pequeñas depresiones que coinciden con los pueblos de Valverde de la Virgen y San Miguel del Camino. Todo este largo trayecto se hace por pistas situadas al lado izquierdo de la carretera, que solo se abandonan cuando se cruzan los caseríos anteriormente mencionados. 


VILLADANGOS DEL PÁRAMO - ASTORGA (27.1 Kms.)

   Se sale de Villadangos por la fuente de Ancos, el camino sigue por el páramo y siempre con la carretera N-120 como referencia, entramos en San Martín del Camino que se cruza rápidamente, y a partir de ahí un suave descenso nos conduce hacia Órbigo. Poco antes de llegar se abandona la carretera por la derecha, y por un camino que pasa entre pabellones de agricultura se llega al mismo puente del "Paso Honroso" y el Hospital de Órbigo.

    A la salida de Órbigo y después de cruzarlo por la parte más histórica, se ofrecen nuevamente dos alternativas al peregrino: Seguir por la izquierda y por un camino pegado a la N-120 o bien por la derecha hacia Villares de Órbigo, ambas posibilidades concluyen en el crucero de Santo Toribio. Es más peregrina la opción de la derecha ya que se pierde de vista el intenso tráfico y discurre por dos pequeñas poblaciones. La primera que se encuentra siguiendo el camino, que está muy bien señalizado, es Villares de Órbigo y a otros tres kilómetros Santibáñez de Valdeiglesias.

    A unos 6 kilómetros de este último pueblo se encuentran los peregrinos que fueron por un lado u otro, justamente en el crucero de Santo Toribio. El lugar que está situado en una elevación del terreno, ofrece una vistas maravillosas. Todos los peregrinos se sientan un rato para contemplar, por primera vez, la ciudad de Astorga con la catedral que se dibuja en el horizonte, así como los montes de León al fondo y la cordillera cantábrica a nuestra derecha.

    Se aborda un descenso relativamente fuerte hasta San Justo de la Vega y ya en el valle, tres kilómetros nos separan de Astorga, a la que no perderemos de vista ya que está situada en lo alto de una pequeña meseta. Se accede por el Este y su elevación obligará al peregrino a un último esfuerzo. 

ASTORGA - RABANAL DEL CAMINO (20.7 Kms.)

   Cambia el panorama y el horizonte para el peregrino, los páramos y las largas llanuras que le han acompañado hasta el momento, dejan paso a un perfil montañoso: los montes de León.

   Se abandona la monumental Astorga por su parte más occidental, por la carretera de Castrillo de los Polvazares. Tras pasar la ermita de Acce Homo y cruzar la circunvalación por un puente comienza una pista paralela a la carretera comarcal, que nos conduce a Murias de Rechivaldo,localidad situada a unos 5 kilómetros de la salida.
   El que lo desee pueda dar un rodeo siguiendo la carretera y pasar por Castrillo de los Polvazares, pueblo de ladrillo rojo y de una belleza digna de visitar además famoso lugar por sus ricos cocidos maragatos. A la salida de Castrillo deberá continuar por la carretera hasta el cruce de Santa Catalina de Somoza, donde hay que tomar la calzada que surge a la derecha.

   Si hemos seguido por el camino este discurre por la espalda del pueblo y sigue en línea recta, iniciando un suave pero constante ascenso, siempre por una anchas pistas forestales, hasta el cruce de Santa Catalina de Somoza, donde andadero y carretera comarcal casi se confunden.

   En línea recta y con la vista puesta en los picos de los montes, se llega a Santa Catalina de Somoza y al Ganso, desde donde quedan siete kilómetros nos separan del final de la etapa, siempre en ascenso y acompañados de encinares, robledales y algún que otro rebaño de ovejas.

   Poco antes de llegar a Rabanal del Camino, un roble centenario nos invitará a descansar bajo su sombra, como así lo hicieron los muchos miles de peregrinos que nos precedieron. 

Albergue
Albergue Nuestra Señora del Pilar
Este albergue de Rabanal fue en el que yo me alojé en mi anterior Camino, y es uno de los que mejor recuerdo me dejaron.

	Municipio: Rabanal del Camino - (León)
	Descripción: Esta localidad de 60 habitantes es un buen lugar para descansar, pues pronto habrá que cruzar el monte de Irago para llegar al Bierzo. Por ello dispone de tres albergues, a pesar de no ser un pueblo grande. Se abre muy pronto y se cierra a las 23 horas.  Dirección: Plaza Jerónimo Morán Alonso 24722 Rabanal del Camino Disponibilidad: Todo el año Precio: 5 € Plazas: 74 plazas en literas y 30 colchones en el suelo en una nave. Categoría: Extraordinario albergue privado de peregrinos. Muy bien dotado. Observaciones: Se hacen reservas para grupos. Contacto: (987) 631 621 Movil 616 089 942 Isabel Rodríguez Morán y Jose Ricardo
	Descripción
	Agua caliente SI Inodoro 5 Sitio para bicicletas SI Agua potable SI Lavadero SI Taquillas y armarios NO Botiquín SI Lavadora NO Teléfono público SI Calefacción SI Luz eléctrica SI Tendedero SI Cocina SI Maquina de refrescos SI Terrazas SI Duchas 5 Maquina de café SI Toallas y jabón SI Establo no Salón SI Enchufes para móviles SI Frigorífico SI Salón comedor SI Cobertura móvil SI
	Servicios próximos
	Oficina de información y turismo NO Cajero automático NO Farmacia NO Taller para bicicletas NO Tienda de comestibles SI Asistencia médica SI Carnicería NO Panadería SI Restaurante y bares SI Local de acceso a Internet SI